Одна из прекрасных особенностей спорта заключается в том, что иногда побеждают аутсайдеры. Большинство людей склонны болеть за аутсайдеров в спорте. Это если только ваша команда не окажется фаворитом. Однако в ситуациях, когда у вас нет особой заинтересованности в игре, вы, вероятно, болеете за маленького парня.
Когда побеждает любимая команда, это уже не так волнительно. Здесь нет элемента неожиданности. Они сделали то, что должны были сделать. Если не считать сторонников любимой команды, единственные люди, которые могут расстроиться из-за проигрыша фаворитов, — это те, у кого есть деньги в этой команде.
К сожалению для игроков, в спорте не бывает уверенных вещей. Иногда случаются скандалы. Гонзага оказался по обе стороны больших разочарований за последнюю четверть века.
Вознесение
Гонзага — частный католический университет в Спокане, штат Вашингтон. За последние 20 с лишним лет «Гонзага Бульдоги» были хорошо известны по всей стране как одна из лучших студенческих баскетбольных программ в стране.
Первый год Гонзаги в студенческом баскетболе был 1907–08. Команда сразу же уверенно стартовала со счетом 9–2 в своем первом сезоне. Им удалось добиться такого впечатляющего результата за первый год, несмотря на то, что у них даже не было тренера. Гонзага продолжал хорошо выступать на протяжении оставшейся части столетия, установив убедительный рекорд побед.
Источник: gozags.com
Однако, несмотря на их победный путь, только в сезоне 1993–94 Гонзага по-настоящему начал привлекать внимание всей страны. В том сезоне они выиграли Конференцию Западного побережья (WCC) и прошли квалификацию на Национальный пригласительный турнир. Это была их первая поездка на постсезонный турнир.
В следующем сезоне Гонзага выиграл турнир WCC, автоматически получив квалификацию на турнир NCAA. Это будет их первое появление на турнире, где они вскоре станут постоянными соперниками.
«Бульдоги» пропустили турнир в следующие несколько лет, но вновь появились, чтобы заявить о себе в сезоне 1998–99. Гонзага играл как элитная команда, установив рекорд 28-7 после очередной победы на турнире WCC. Это выступление принесло им 10-е место в Западном регионе турнира.
Во время своей первой поездки на турнир в 1995 году Гонзага проиграл в первом раунде. На этот раз судьба благоволила им немного сильнее.
Андердоги
Сеяный под номером 10 Гонзага сыграл вничью с сеяным под номером семь из Миннесоты в первом раунде. Затем они убедительно справились с небольшим разочарованием, одержав победу с 12 очками. Это поставило их перед большим испытанием.
Следующим в списке был сеяный под номером два Стэнфорд. Любой, кто отслеживал ставки на спортивные события в реальном времени (если вы еще этого не делаете, проверьте это) в то время заметил бы, насколько сильными аутсайдерами были «Бульдоги» в матче. Гонзаге удалось справиться с шокирующим поражением, выиграв со счетом восемь и перейдя к матчу против шестой сеяной Флориды в Sweet 16.
Источник: yebscore.com
И снова «Бульдоги» сыграли спойлер. На этот раз они сделали это в жесткой игре, опередив Флориду со счетом 73-72. Гонзага была командой с самым низким рейтингом, вошедшей в элитную восьмерку в том году, и на тот момент это поставило их вничью с самым большим отрывом, который когда-либо продвинулся в турнире посевной под номером 10, став пятой командой, сделавшей это.
К сожалению, на этом эффектный забег Гонзаги подошёл к концу. В противостоянии с будущими победителями турнира, сеяным номером один Коннектикут. «Бульдогам» не хватает пяти очков.
Доминирование
Несмотря на попадание в элитную восьмерку, «Бульдоги» официально стали одной из лучших команд страны. С этого момента Гонзага стал ежегодным претендентом на участие в турнире каждый год, когда он проводился.
За это время они становились чемпионами регулярного сезона конференции каждый год, кроме одного. Они также выигрывали чемпионат конференции во всех этих годах, кроме пяти.
С учетом выступления в 1999 году «Бульдоги» попадали на Sweet Sixteen 11 раз. Они пять раз попадали в элитную восьмерку и дважды выходили в «Финал четырех», оба раза выходя в игру чемпионата.
Разочарование
Несмотря на все свои успехи, в последние годы Гонзага также столкнулся с изрядным разочарованием. Они вышли из своей прежней роли аутсайдера и заняли нынешнюю позицию фаворита. Несмотря на здоровую программу, участие в турнире становится не столько достижением, которое нужно отмечать, сколько необходимостью.
Источник: Slipperstillfits.com.
В сезоне 2012–13 «Бульдоги» впервые заняли первое место в стране и в результате получили свой первый посевной рейтинг на турнире. Однако, как и в предыдущие три сезона, Гонзага выбыл из турнира уже в 1/8 финала.
В сезоне 2016/17 Гонзага весь сезон уничтожал конкуренцию. «Бульдоги» выиграли свои первые 29 игр и снова заняли первое место в рейтинге. На этот раз они будут добиваться успеха на протяжении всего чемпионата. Это будет первый раз, когда они превзойдут элитную восьмерку. К сожалению, они потерпят свое второе поражение в сезоне, уступив Северной Каролине на шесть очков.
В сезоне 2024–21 «Гонзага» вновь оказалась фаворитом. Они провели идеальный регулярный сезон со счетом 26-0. Они заняли первое место в турнире и довели свой незапятнанный сезон до игры чемпионата против Бэйлора. Гонзага были явными фаворитами в матче, но на этот раз оказались не на той стороне.
Бэйлор победил Гонзагу с солидным преимуществом в 16 очков, и «Бульдоги» увидели, что их идеальный сезон подошел к концу, когда они перешли к счету 0–2 в играх Чемпионшипа.
Гонзага когда-то был любимцем фанатов, когда они играли Давида, пытающегося победить Голиафа. Однако теперь они стали Голиафами, и за пределами их преданных фанатов люди отвернулись от них. Болельщики, у которых на кону больше ничего нет, болеют за то, чтобы все остальные аутсайдеры пришли и нокаутировали Гонзагу.